商店街にいち早く電子式ポイントカードを取り入れるなど、先進的な取組みが盛んな千歳烏山駅前通り商店街。しかし、「そのカードだって早かったというだけじゃないんだよ」と聞いてやってきたのは商店街の振興組合の事務所です。ここで専務理事を務める松永克己さんが、“コミュニティへの切符”とでもいうべき、「えるも〜るラックカード」についてお話ししてくださいました。

「ラックカードは100円で1ポイントのダイヤスタンプがつくポイントカードです。でもこの機能はカードのほんの一部。私たちはこのカードを、コミュニティを形成するためのツールだと考えています。例えばね、『ＮＰＯ法人笑顔せたがや』が、よろず相談所というのをやっているんです。お年寄りがここに相談に来てくれたら“よくぞ相談してくれました”ということでポイントが加算されるんですよ」（松永）

相談にのってもらって、さらにポイントまでつくなんて、ポイントカードの概念をひっくり返されるようなシステムです。しかし、コミュニティに参加することが大事、商店街の役割はコミュニティ形成、と幾度となく熱く語る松永さんのお話を聞いていると、だんだんとその仕組みの意図が分かってきました。

では、コミュニティをつくるのは何のため？と問えば、「安心して暮らすため」という答えが松永さんから返ってきました。その考えに対する強い意志は、2011年3月11日に起きた東日本大震災の時に行動となって表れました。多くの場所が節電で暗くなる中、商店街が灯す街路灯は消さないことを決定。心細く暗い夜道を照らし、烏山に帰ってくると安心したという声がたくさん寄せられたといいます。

もちろん、普段の備えも大切。その具体策もえるも〜る烏山商店街ならではの工夫が。

「地域のお祭りが、最大の防災訓練です。なにか災害があったとき、街にどんな人がいるか分からなければ、助けを求めることも、助けることもできません。住民同士が顔見知りになっておくというのが、すごく大事なことなんです」（松永さん）

お祭りを大事にしたいという想いから、祭り限定で使える縁日券も発行しています。「普段貯めたポイントは縁日券と交換できます。子どもに縁日券を持たせると、お祭りは楽しめるけれど、お金じゃないから遠出しないし、家族の方は安心みたいですよ」と松永さんはいいます。