お母さんの孤立化をなくしたい

小田急線の成城学園前駅から徒歩1分のところにある親子カフェ「パックスファミリア」。店内に入ると、木のぬくもりのある明るい空間に、かわいらしい木のおもちゃや絵本などが飾られています。店長の関口千鶴さんはこのカフェを始めた理由をこう話します。

「もともと子ども好きだったことと環境問題に興味があり、子育てと環境問題を結びつけたお店を開きたいと思いました」

結婚をきっかけに夫婦でお店を開き、まずは木のおもちゃの販売からスタート。子どもが舐めても安全な国内の天然無垢材を使用したおもちゃを探して取り揃えました。

また、開店準備の調査を進めるうちに、お母さんが子育てで孤立していることに気づいたという関口さん。親が遠くに住んでいたり、近所付き合いがなかったり、そんなお母さんたちの孤立化を、お店で解消できないかと考えました。
そこで、ハーバルセラピストの資格を持つ関口さんは、お店でハーブティーを提供することに。子どもたちが木のおもちゃで遊んでいる間、お母さんにゆっくりハーブティーとおしゃべりを楽しんでもらおうとカフェを始めました。
さらに、関口さんは持ち前のフレンドリーさを発揮。お店に来たお母さんに必ず話しかけたり、親子写真を撮影してプレゼントしたり、積極的な交流を心がけています。

「家族の幸せはママの笑顔から。家族という一番小さな枠組みが幸せになれば、もっと世の中は良くなるはず。小さなお店ですが、少しでも地域社会に貢献することができればと考えています」（関口さん）
その人柄に惹かれて、「煮詰まったので遊びにきました」「おしゃべりしに来ました」と言って来店されるお母さんも多いそう。「パックスファミリア」は、成城学園駅前を利用する、近所のお母さんが集まる憩いの場になっています。

防犯・防災の情報やハザードマップも

店内には、地域の子育て情報も満載。近所の子育てマップや、子育てインフォメーションファイル、消費者庁の「子どもを事故から守るプロジェクト」などの資料が自由に閲覧できます。さらに、震災後は防犯・防災インフォメーションも加わり、世田谷区の地震や洪水のハザードマップなどが一目でわかるようになっています。各役所に行ってそれぞれ調べる時間はなかなかないので、こういった資料が一度に閲覧できるのはありがたいもの。ぜひ、一度自分の住んでいる地域の状況を確認しておきたいものです。
ただキッズスペースを設けたり、ベビーグッズを販売するだけではなく、地域のお母さんのサポートを第一に考えている「パックスファミリア」。お店というより、子育てサロンや児童館に近い印象を受けました。
初めての育児に不安な時や子育てに煮詰まった時、ふらっと立ち寄ってみませんか？　きっと新しい子育ての輪が広がります。

(※)リトミックとはスイスの作曲家・音楽家エミール・ジャック・ダルクローズによって創案された音楽教育法。音楽を体で体験し、表現力や想像力を養う総合教育。

（撮影・文 中村 杏子 まちとこ出版社）